Les alarmes

La notion d’alarme est généralement associée à l’idée de prévenir. Lorsque votre dispositif génère cette alarme vous devez impérativement respecter les consignes qui ont été données.

Lorsque l’alarme s’active, elle est le résultat d’une détection réalisée par une ou plusieurs cellules de détection. Qu’elles soient de principe catalytique, électrochimique, Infra-rouge, Ultra-violet etc…, ces cellules réagissent avec un temps de réponse.

C’est-à-dire, par exemple, qu’un dispositif ayant un temps de réponse de 30 secondes vous informera avec 30 secondes de retard de la qualité de l’air que vous respirez ou de l’ambiance potentiellement explosible autour de vous.

Au moment de l’alarme vous évacuez. Il vous faut alors globalement au minimum 30 secondes pour quitter la zone. En cas de présence de produits toxiques, vous aurez alors respiré ceux-ci à la valeur d’alarme que vous aurez configurée durant au moins une minute.

Imaginez la situation lorsque le temps de réponse est de 2 minutes ! 

Le temps de réponse est contrôlé lors du « Bump test » de l’appareil. Il ne dépend pas que de la cellule de détection, mais également de la propreté des filtres de protection éventuellement présents. Un calibrage ou étalonnage de la cellule ne prend pas en compte le temps de réponse de la cellule. A moins d’être associé via une station de test à une fonction de contrôle de réponse après le calibrage, il est conseillé d’effectuer un « Bump test » avant chaque journée de travail.

Imaginez la situation lorsque le filtre d’entrée cellule est sale et que le gaz arrive plus lentement à la cellule.

Attention ! Pour les gaz et vapeurs combustibles, de même que pour la détection de l’oxygène lorsqu’elle est effectuée contre les risques de combustion, la Directive ATEX demande de tester que la réponse des cellules lors du « Bump Test » soit au pire à 10% de la valeur attendue. C’est-à-dire de 90 % à 100% de la teneur du gaz test injecté.

La sensibilité croisée : Interférences

Les cellules de détection de gaz et vapeurs possèdent des caractéristiques différentes selon le fabriquant. De même, leur réactivité à des produits non ciblés peut parfois devenir perturbante. Dans les exemples qui vont suivre nous allons citer l’interférence aux vapeurs d’alcool qui touchent une majorité des détecteurs CO. Certains détecteurs seront concernés d’autres moins ou pas du tout.

Vous avez parfois été étonné de la réaction de votre détecteur. Par exemple : Vous êtes dans votre véhicule, votre pare-brise est sale. Un peu de lave glace pour arranger tout ça. Mais tout à coup l’alarme de votre détecteur de CO (monoxyde de carbone) est activée. Pourquoi ? De même, vous êtes au bureau entrain de vous désinfecter les mains au gel hydroalcoolique et votre appareil part en alarme. Dans ces deux cas, cela est dû à l’interférence de l’alcool sur la cellule CO (monoxyde de carbone). Il est nécessaire de ventiler et attendre que la cellule revienne à zéro avant d’effectuer un nouveau calibrage.

Ne nettoyez jamais votre détecteur avec du gel hydroalcoolique ! Certaines cellules demandent plus de 24 heures pour évacuer les vapeurs d’alcool. Votre appareil sera inutilisable durant cette période.

Dans votre manuel d’utilisation, vous devriez disposer de tableaux ou abaques vous indiquant la sensibilité croisée de vos cellules de détection. Par exemple 300 ppm CO peuvent générer 1 ppm sur la détection de H2S (Hydrogène sulfuré) sans qu’il n’y ait pour autant ce gaz dans l’atmosphère.

Regardez vos manuels d’instructions et vous serez surpris de voir comment certains produits interfèrent sur les cellules. Dans tous les cas, si vous rencontrez ce genre de souci, merci de communiquer à votre service technique en indiquant au mieux les gaz et vapeurs présents dans votre ambiance de travail au moment de l’évènement.

Il existe souvent des solutions ou cellules spécifiques pour vous apporter solution. Ne pas hésiter à annoncer la présence d’H2 (Hydrogène) lorsque vous effectuez une détection CO (monoxyde de carbone).

Abordons quelques thèmes autour de la détection de gaz, pour lesquelles vous vous posez souvent des questions.

La configuration

Elle est effectuée au moment de la préparation de l’appareil avant livraison à l’utilisateur final.
Cette configuration va, selon l’appareil préparer l’appareil en regard du besoin (types de gaz ou vapeurs).

À cet effet, les dispositifs sonores et visuels seront configurés, ainsi que les niveaux d’alarmes instantanées et cumulatives. Ils seront ajustés selon les standards européens (incluant le code du travail Français), locaux ou personnalisés, suivant demande écrite de l’entité utilisatrice.

Le bump

Les manuels d’utilisation des appareils fournis par les fabricants recommandent d’effectuer un Bump avant chaque jour d’utilisation.

Un Bump nécessite d‘envoyer un gaz de concentration connu sur la cellule de détection concernée.
L’appareil devra réagir, selon un temps de réponse défini dans sa mémoire, et rejeter le test si les critères temps et réponse ne sont pas achevés (par exemple en cas de bouchage du filtre d’entrée de la cellule ou dérive de la cellule).

Un appareil n’ayant pas passé le Bump ne doit pas être utilisé, sauf si un étalonnage effectué à la suite, suivi d’un autre Bump sont acceptés.

Attention : Un étalonnage ne contrôle pas le temps de réponse. Seul le Bump vous assurera que la cellule est apte à répondre dans un temps défini.

Le test au gaz

Il existe de nombreuses versions de test au gaz. Certains tests allant jusqu’à activer chaque seuil d’alarme avec la concentration de gaz correspondante.

D’une façon générale, il est important lors de détection de gaz combustible, de contrôler que la réponse de la cellule monte au moins à 10% de la valeur attendue lors du test au gaz (90%).
Certaines stations de tests disposent de cette fonction.

Attention, le test au gaz est bien plus long que le Bump.

Conservation

Il est important de conserver trace des tests, étalonnages et maintenance réalisés sur votre détecteur. C’est la seule garantie pour vous de prouver à qui de droit, le suivi du produit et son intégrité au moment de son utilisation.

La réglementation n’impose pas un type de support spécifique pour consigner votre traçabilité, mais il existe de plus en plus de sociétés de maintenance qui le fournisse.

Votre traçabilité doit comporter le plus de documents possibles : enregistrements d’événements dans la mémoire de l’appareil, enregistrements des résultats de test et calibrages, des rapports d’interventions, la fiche de vie, … De multiples solutions existent.
Selon le détecteur, le fabricant et les accessoires disponibles, votre fournisseur devrait pouvoir répondre à vos souhaits en ce domaine.